Het is soms fijn hoe simplistisch sommige zaken zijn. Hetzelfde vandaag: niet moeilijk rijden, gewoon in een rechte lijn naar de bestemming. Wel zo fijn als je in een vreemd land rijdt; gewoon stuur recht en gaan. Zeker als het een automaat betreft. Wij verlaten Campo Grande en rijden aan op Miranda in de Pantanal.
Het hotel van gisteren voldeed, maar had zijn hoogtijdagen waarschijnlijk in de laatste tien jaar van de vorige eeuw. Voor een nacht geen probleem. Wij hadden een kamer met twee kamers. Beetje onlogisch opgezet. Een toilettafeltje in de kleine hal en dan twee slaapkamers. Gelukkig was het de goedkoopste van deze vakantie.
Nog steeds een beetje onwennig stap ik achter het stuur van de gloednieuwe Hyundai Creta, net 4000 km op de teller. Voorzichtig de parkeerplek af en gaan. De navigatie van Android wordt netjes op de console getoond, het moet toch niet te moeilijk zijn. De lijn is, zoals in de inleiding aangegeven, bijna loodrecht. In de stad Campo Grande zijn er alleen na elke 100 meter verkeerslichten, erg vermoeiend. Ook moet ik opletten, want af en toe is er een aangelegde drempel in de weg. Niet te nemen met een gangetje hoger dan 20 km/u.
Als de stad achter ons ligt, gaat het allemaal vlotter. Alleen het vrachtverkeer houdt ons zo nu en dan op. Inhalen is niet altijd even makkelijk met de heuvels en flauwe bochten. De eerste keer gaat een beetje twijfelachtig, maar na nummer 3 wordt het bijna een sport waar alle inzittenden even gespannen aan meedoen.
In Miranda vinden wij snel het Hotel Pantanal. De kamers zijn alleen nog niet klaar. Het agency dat alles voor ons geregeld heeft (verblijf en excursies) neemt ons mee in de planning. Het gaat alleen wat lastig omdat de beste man geen woord Engels spreekt. Gelukkig is er nog Google Translate.
Alvorens wij om twee uur de eerste excursie hebben, is er nog wat tijd te doden. Wij doen even wat boodschappen en zitten relaxed bij het zwembad. Totdat ik aangevallen word door een wild beest. Hij laat mij niet met rust en plots voel ik een stekende pijn. De papierwesp heeft mij te pakken. Ingrid checkt wat de gevolgen zijn en of ze de levensverzekering al moet bellen, maar het meestal niet-agressieve beestje kan niet veel kwaad. Het doet gelukkig maar een klein beetje pijn.
Na een korte rit gaan wij op bootexcursie met Nadir. Hij heeft een comfortabele boot en deze glijdt over het water. De omgeving is prachtig en ik geniet er intens van. Turend naar de kade proberen wij met z'n allen dieren te spotten.
Vogels vliegen weg als de boot de hoek om komt, totdat er een harig beest op de kade wordt gespot: een capibara. Het beest zit rustig te grazen en we kunnen tot op enkele meters naderen. Het dier lijkt ons aan te staren met een blik van: "Wat moeten jullie nou?".
Ook worden er een aantal kaaimannen ontdekt. Van babyvarianten tot iets volwassenere versies. Deze beesten zijn redelijk te benaderen. Soms zelfs zo dichtbij dat ik me er onprettiger bij voel dan het beest zelf. Even een reminder voor mezelf: de stick met de camera niet te dichtbij houden, want daar schrikken deze beesten ook van.
Voor de rest blijft de score beperkt tot een aantal tropische vogels en een zwemmende otter. Het was een langere tocht dan verwacht, maar ik en mijn camera's hebben ons meer dan vermaakt.
Terug bij het hotel zijn de kamers eindelijk beschikbaar. Na het betrekken van de kamers wordt er snel een maaltijd gegeten. Hiervoor hebben we vouchers van 100 real per persoon gekregen. Het is inclusief bij deze tour. Met moeite maken wij de vouchers helemaal op. De ober, die waarschijnlijk is aangenomen op basis van zijn Engels, doet erg zijn best. Maar helaas is zijn Engels van een niveau waar net zoveel gestoei bij komt kijken als wanneer hij het niet zou gebruiken. Het is in ieder geval een 10 voor de moeite!
Morgen een volle dag met excursies. Daarover morgen meer. Ik ben benieuwd of ik in dit prachtige natuurgebied nog een papegaai te zien krijg.
P.S. Ondanks dat wij goed verzekerd zijn, is het niet heel slim om de sleutel in de auto te laten met de deuren open op de startlocatie van een excursie. Volgende keer eerst maar even checken of ik de auto wel op slot heb gedaan.
