Dit was eigenlijk een verrassing. De planning was om dat jaar naar Sri Lanka te gaan, maar die werd op het laatste moment gecancelled door SwissAir. In amper weken hebben wij de reis bepaald en geboekt. Het land heeft vele verschillende facetten en brengt je alles met de ruwe Oost-Europese saus. Daar Albanië in oppervlakte niet te groot is er goed om zelf te bereizen met een auto, let wel op in Tirana, en naar alle uithoeken.

Als Nederlander moet je natuurlijk wel eens in België zijn geweest. De korte afstand en in een deel dezelfde taal, maakt het een makkelijk te bezoeken land. In de jaren op verschillende locaties geweest, maar de eerste was "Bobbejaanland". Oke, deze telt ook.

Steden
Door de jaren heen, weet niet meer precies, ben ik een aantal jaren naar Antwerpen geweest. Leuk voor een dagje, maar een lang weekend is ook zeker gezellig te doen in deze stad. Voornamelijk het winkelen is goed te doen. In het voorjaar is deze plaats leuk te bezoeken in het kader van de terassen en legio goede restaurants.
Brugge is ook een mooie stad om te bezoeken.

Natuur
Verschillende keren ben ik in verschillende gezelschappen in de Ardennen geweest. De prachtige natuur om in te wandelen of lichte outdoorsporten te doen is erg leuk. Mijn favoriete plaats is wel La Roche. Je waant je in een andere wereld van Ridders en jonkvrouwen. Natuurlijk door het uitpuilende kasteel boven op de berg. Genieten van een goed maal kan je daar. Mijn beste partij midget golf heb ik daar op de baan neergelegd.

Als mijn liefde voor verre reizen ergens is begonnen, is het wel met deze reis begonnen. Samen met collega en vriend gingen wij mee met een groepreis van Shoestring in september 2000. Cuba was in die tijd erg in opkomst als toeristische plek. Het was immers nog de tijd van Fidel. In ongeveer 17 dagen trokken wij langs (landen op vliegveld Holguin):

• Santiago de Cuba
• Santa Clara
• Trinidad
• Pinar del Rio
• Havana
• Varadero

Je komt langs immense beelden van hun held Che Guevara, gitaarklanken op elke hoek en tropische uitzichten. De verhalen zijn misschien ooit het waard om op te schrijven, maar voor nu is dit het.

Na de laatste reis naar Azië was er even behoefte aan wat anders. De vakantiebeurs was nodig om deze bestemming te vinden. Bij de eerste stand. Het mag een waarschuwing wezen dat het niet geheel verstandig is om deze bestemming te kiezen in het zomer hoogseizoen. De temperaturen kunnen aardig oplopen en ondanks de ervaring in andere werelddelen, hebben wij nog nooit zo veel lopen puffen van de hitte. Het eiland, vooral Griekse deel, biedt voor een ieder wat wils. Kies je voor de historie en rustigere omgeving kan je het beste Pafos aan doen. Het heeft een leuke boulevard langs het strand met leuke mogelijkheden om uit te gaan. Ben je meer van het feestbeest kaliber is Ayia Nappa meer geschikt. De proppers vallen letterlijk over je heen en de nachtelijke uurtjes zijn aardig gevuld.

Enige wat wel is opgevallen tijden onze reis is de grote leegstand aan panden, waarschijnlijk bestemd voor de toeristen. Niet geheel duidelijk is of dit nog een grote nawee is van Corona, of dat er andere machten spelen. Denk aan criminele invloeden, die het onbetaalbaar maken. Lees ons verhaal en wordt geinspireerd.

Dit land moet je als Nederlander ook ooit bezocht hebben. Al is het niet een stedentripje, campingtripje of doorreistripje. Alles heb ik wel afgevinkt. Köln is dan misschien qua stad wel een tip. Lekker dichtbij en voorzien van de dingen die je zoekt in een stedentrip.

Als camping, en al doe ik dat voor mijn beste vriend, raad ik aan om eens, vlak over de grens, naar de Hertha See in Hörstel te gaan. Door de opzet een unieke camping volledig gesitueerd rond het meer (See). Geen vooraf vastgestelde plekken en structuren, gewoon staan en genieten. De facitliteiten zijn zeer op orde en vooral het restaurant heeft een regionale bekendheid. Door mijn vriend ook al beland op één van de bekende feesten. Lol op zijn Duits, een aanrader.

Oke, ik kan bedenken dat als u puur mijn adres in de balk hebt getypt, u verwacht op een promo site voor Frankrijk te komen of anders wel op een taalcursus, maar niets is minder waard. De connectie van mijn achternaam met het land houdt op geen manier stand. Dit land is natuurlijk bekend om zijn stad der liefde Parijs en de disney figuurtjes in het omsloten park. De cliche's heb ik ook bezocht. Voor de rest komt het land niet vaak voor op mijn lijstjes als bestemming.

In 2006, buiten het seizoen in geloof ik mei/juni, zijn wij ooit met jonge baby als gezin naar de Jura geweest. In een stacaravan op een camping in Patornay. Vlakbij de La Vache Qui Rit fabriek. Het land is mooi, maar desondanks voel ik mij er nooit gastvrij ontvangen. Ik weet het is een cliche, maar het mag benoemd worden. Met de cruises, 2023 & 2025 hebben wij de stad Marseille bezocht. Mooie levendige havenstad. Om van de Cruiseboot af te komen is soms wat lastig, maar de stad is zeker het bezoeken waard. In dat kader wil ik zeker het restaurant La Folle Epoque aanbevelen. Heerlijk geluncht daar.

Ja, dit is toch wel een ander verhaal. Waar ik bij andere landen beschrijf dat ik mij niet thuis voel, is dat vanaf de eerste reis bij Italië het tegenovergestelde aan de hand. Het staat hoog in mijn favorieten lijst, dat ik daarom een aparte pagina ga inrichten met tips en verhalen. Zucht, Italië.

Dit is de eerste verre reis met mijn vrouw. In een groepreis, volgens mij met Ashraf, maakte wij een rondreis door Kenia en Tanzania. De reis liep van Nairobi naar Zanzibar. Veel natuur en wilde dieren. Een prachtige beleving, die iets meer dan een paar zinnen waard is. Lees dus snel verder op de special pagina van onze reis naar Kenia/Tanzania.

Deze reis is de eerste reis, die wij zelf hebben samengesteld en geboekt. Laat ik wel zeggen, eerste grote onderneming. Van alle Aziatische landen is dit wel de meest westerse variant van Azië. Met hier en daar een zeker tropische verrassing. De grooste verrassing voor ons, als gezin, was toch wel het eiland voor de oostelijke kust, namelijk Tioman. De Nederlandse VOC mentaliteit kwam helemaal tot leven in het plaatstje Malakka, waar een heus Stadhuis is. Ook vind je hier vele Nederlandse graven. Kuala Lumpur is met recht een wereldstad met vele moderne gebouwen. Je zou het haast het New York van het Azië kunnen noemen.

De Taman Negara viel in sommige opzichten een beetje tegen. Ondanks een aantal leuke excursies kwam het dierenrijk niet echt in zicht. Penang was misschien wel de verrassing. Zeker de rijk verspreidde kunstwerken door het oude centrum, maakte het een leuke puzzeltocht.

Het land kan ook geroemd worden voor de acceptatie. Voornamelijk op gebied van geloof. Het is mooi om te zien dat verschillende geloven, en er zijn er heel wat in het land, keurig naast elkaar en met elkaar leven. Wij willen overigens nog eens terug, om dan meer naar het Borneo gedeelte van dit land te reizen. Wie weet lees je onze verhalen dan ook weer hier. Hieronder kan je onze belevingen van die reis lezen.

Dit eiland hebben wij aangedaan tijdens de Cruis van 2023. Door de beperkte tijd van 1 dagen hebben wij voornamelijk de stad Valetta bezocht. De stad heeft een zeer eigen karakter door de gebruikte steensoort in het straatplaveizel en de gebouwen. Nagenoegd in kleurstelling identiek. Ik zou het moeten beschrijven als de kleur licht terracotta? Het is een vriendelijke stad en door de architectuur en zijn kleurstelling enorm authentiek. Wij hopen hier op korte termijn eens terug te keren om verder het eiland te ontdekken in zijn volle glorie.

Sorry, sorry. Ik ben hier aan het cheaten. Dit land heb ik niet aangedaan, maar mijn vrouw. Vlak voor dat wij elkaar ontmoette is zij op deze reis gegaan. Het was in principe de voorbode voor onze reis naar Kenia/Tanzania. De hoop is dat wij ooit deze regio, samen met Zuid-Afrika, ooit nog eens samen mogen gaan bereizen.

Na Cuba was dit mijn tweede grote reis met dezelfde collega/vriend. Het was in al zijn facetten geen relax vakantie en kozen voor een super actieve vakantie met wederom reisorganisatie Shoestring. De aanloop naar de reis, Koninklijke familie vermoord en 11 september, inderdaad het was 2001, maakte de reis voor mijn omgeving, en klein beetje mezelf, extra spannend.

Mijn eerste kennismaking met Azië was een hele mooie en zoals gezegd actieve. Na de aankomst in Kathmandu trokken wij met de groep de bergen in om daar te gaan wandelen. De Langtang en Helambu route werden door mij bewandeld en dat in ongeveer 2 weken. Ook dit was een unieke beleving, die meer context nodig heeft dan een paragraaf. Lees daarom snel verder !

Dit land hebben wij niet in de winter aangedaan, maar in de zomer. Tweemaal hebben wij gecampeerd op campings in het mooie gebied van Karinthië. In 2011 waren wij onderweg met de camper van mijn schoonouders en kwamen ongepland terecht op de camping Burgstaller in Döbriah bij de Milstatter see. Een zeer wel gefaciliteerde ietwat drukke camping. Als je er op uit wilt trekken is het raadzaam goed vervoer bij je te hebben. De provincie Karinthië biedt vele opties om vertier te zoeken. Musea, liften en de meren bieden genoeg opties. Het beviel zo goed dat wij in 2012 terug zijn gegaan met de auto naar terassencamping Mentl aan de Ossiacher See. Daar huurde wij een normale caravan met voortent van verhuurder Gebetsroither. Alles is qua camperen aanwezig en je hoeft alleen je goed humeur mee te nemen. Wij hebben dat nog een aantal keren gedaan bij deze verhuurder. Vanaf deze camping is het ook een klein stukje rijden naar de grootste plaats in deze regio Villach. Nabij is ook het drienlanden punt tussen Oostenrijk, Slovenië en Italië. Voor een vakantie met jonge kinderen kan ik deze regio zeker aanraden.

Tijdens onze rondreis door Maleisië begonnen en eindigde wij de reis in Singapore. Elke verbeelding die je van de stad/land mag hebben zijn waar. De Gardens by the Sea typeren dit land ten voeten uit. Kunstmatige bomen met dansende verlichting. Alles is strak geregeld en geen onvertogen beeld zal je netvlies kunnen bereiken. Elke stad moet iets guurs hebben om de zware kant van het leven te kunnen beleven, maar deze stad herbergt de perfectie. Je moet het gezien hebben als je in de buurt komt. Lees ons dagverslag van deze stad.

Ik begreep dat in de lijstjes van meest bezochte landen door het Nederlandse volk, Spanje in 2025 vier bovenaan prijkte. Als ik alleen al naar mijn eigen reislijstje kijk, is dat niet zo gek. Het is het meest bereiste land door mij. Is het niet de Costa Brava of een Canarisch Eiland, dan is het wel de stad Madrid. Daarbij wil ik opmerken dat dat mijn meeste favoriete stad is. Vorig jaar (2025) heb ik in september samen met mijn vrouw deze stad bezocht en dat was echt fantastisch. Het ritme van deze stad past mij. Door de lange lijst van verschillende bestemmigen, verdient dit ook een aparte pagina.

Na een jaar van verplichte uitstel zijn wij in 2023 toch naar Sri Lanka vertrokken. Het land was op dat moment aan het opkrabbelen van een economische crisis naar aanleiding van de Corona crisis. De afhankelijkheid van toerisme is er zo groot, dat als deze inkomstenbron wegvalt, het land financieel aan het infuus moet. Het is zo zonde voor dit land en zijn mensen. Het relatief kleine eiland heeft zoveel te bieden. Stad, strand, groen en dieren. Indrukwekkend was het Perahera festival in Kandy. Dat ongepland zo goed uit kan komen is toch mooi toeval. Waar ik liever niet meer aan terugdenk is de helse rit in de trein naar Nuwara Eliya. In veel van de verslagen werd het geprezen als de mooiste treinrit, maar door het moment (net na Perahera) en slechte voorbereiding onze zijde, werd het het tegenovergestelde. Lees verder onze verhalen van deze verder mooie indrukwekkende reis.

Onder het kopje Kenia heb ik dit land al even aangehaald. Samen met mijn vrouw heb ik dit land bezocht in combinatie met Kenia. Meest memorabele momenten tijdens deze reis waren het overnachten in een tentje op de Serengeti, je doet gekke dingen tijdens een reis, en het slapen wederom in een tent tussen de grazende nijlpaarden. Vedere details op de speciale pagina.

Wie gaat er niet naar Thailand als je Azië ooit bezoekt? Niemand dus wij konden in 2024 niet achterblijven. Het was een hele fijne reis en ook hier veel verschillende dingen gedaan. Het tempelhoppen, werkwoord voor tempels bezoeken, kan in dit land als geen ander. In de steden Bangkok en Chiang Mai rollen de tempels bijna over elkaar heen. Ik vind het fantastisch om ze te bezoeken. Helaas ben ik daarin redelijk alleen. Gezien de grote dichtheid van de tempels in Chiang Mai, ben ik solo gegaan. Daarnaast natuurlijk het eten, altijd wel een topic tijdens een reis. Heerlijke maaltijden gegeten maar de Khao Soi in Chiang Mai, regionaal gerecht, is meer dan het aanraden waard. Lees snel het volledige blog over deze reis.

In 2007 ter gelegenheid van het 35 jarig huwelijk van mijn ouders en het gloednieuwe huwelijk van mijn zus, zijn wij met een grote vertegenwoordiging van de familie afgereisd naar een all-inclusive resort in Turkije. Het was een leuke reis door het gezelschap. Opa en Oma 14 dagen 100% aandacht voor hun oudste kleinkind, maar eerlijk is eerlijk deze opzet past ons niet. Maar de cruises dan? Dat is toch ook luxe, maar dan elke dag op een andere locatie om te ontdekken. Ik weet en snap dat het voor veel mensen de ultieme manier is van vakantie vieren en ik wens ze vanaf hier een fijne vakantie toe.

Net voor ons oudste kind schoolverplicht werd, vluchtte wij met mijn schoonouders naar het zuidwesten van de Verenigde Staten om met een camper het land te bezoeken. In een maand reden wij langs alle hotspots in het gebied als Grand Canyon en Las Vegas. Het werd mijn eerste reisblog welke online verloren is gegaan. Hard copy is het verhaal er nog en ik zal zorgen dat het volledige verhaal snel beschikbaar is.

Dit was de reanimatie van het reishart. Na jaren van campingbezoeken, wat nou eenmaal leuk voor de opgroeiende kinderen is, werden wij meegesleurd door mijn schoonvader om weer eens een avontuur aan te gaan. De familie ging mee op een groepsries van Fox reizen. Het werd een hele beleving waarvan tekst, beeld en video materiaal is vastegelegd. Het werd weer het begin van een nieuwe reeks interessante reizen. Ook weer een mooie herstart van dit reisblog. Lees snel verder.