Het is een land dat voor de hele wereld tot de verbeelding spreekt. Niet zo gek met de historie van het Romeinse Rijk en zijn wereldberoemde keuken. Het land ademt ook de historie uit en de geur van het eten is overal op te snuiven. De verbeelding verandert binnen de landsgrenzen dan ook in berusting en acceptatie. Het voelt goed en je geeft je over aan het ritme van het land. Het ritme van geen cappuccino na elf uur, rusten rond het middaguur en eten bij de ondergaande zon. Je hoeft geen volleerd Italië-reiziger te zijn. Je omarmt het snel. Je denkt de taal te spreken, maar dat is schone schijn.
Levensloop
Italië werd door ons ontdekt in 2008. Wij reisden met het jonge gezin af naar twee van de vele campings in dit mooie landschap. De eerste was aan de overkant van Venetië, een stad die altijd tot de verbeelding spreekt, in Chioggia. Het was in het voorjaar en wij zaten in een stacaravan op een mooie familiecamping. Helaas geen idee meer welke camping. De camping lag direct aan de Adriatische Zee. Venetië werd bezocht met een kinderwagen, zoon van 2 jaar, en een zwangere moeder. Ik kan u verzekeren dat het een pittige klus is om via de vele trappetjes en bruggetjes de stad te bezoeken. Ondanks dat was het een mooie dag, op de bekeuring na. Bij de overtocht hadden wij schijnbaar de auto verkeerd geparkeerd. Maar gelukkig was de bekeuring, toen niet en nu niet, zo duur als in Nederland.
Na ruim een week verkasten wij naar Toscane, naar Norcenni Girasole in Figline Valdarno. Op bereisbare afstand van een andere mooie stad in Italië, namelijk Florence. Ook deze stad moet je bezoeken in dit land. De camping was zeer goed voorzien van faciliteiten voor alle leeftijden. Prachtig en gezellig restaurant. Enige nadeel op deze camping waren de hoogteverschillen. Ook moet je goed bestuderen waar je de stacaravan boekt. De ene plek staat nou eenmaal iets leuker en beter dan de andere.
In 2010 reisden wij opnieuw af, nu als gezin van vier, naar wederom twee campings. Met de auto reden wij in mei van dat jaar naar Rome, camping Fabulous. Het was een pittig stukje rijden en je verkijkt je wel op de afstanden in dit land. Ondanks dat de Italiaan niet bekendstaat om zijn relaxte rijgedrag, is het allemaal goed te doen. De camping ligt op een heuvel met uitzicht over de mooie oude stad. Vanaf ons terras bij de caravan hadden wij goed zicht over de stad. Let wel op met verblijf in het weekend op deze camping. Er waren in die tijd vele vaste staanplaatsen, die in het weekend allemaal druk bezet waren. Leuk, maar de drukte verdriedubbelt. Het is een perfecte camping om vanaf daar de stad Rome te bezoeken.
De tweede camping in dat jaar was de bij Nederlanders erg populaire camping Bella Italia aan het Gardameer, Peschiera del Garda. Zelfs in het voorjaar is het hier al druk. Drukker dan op de camping die eerder vermeld is. De omgeving en de nabijgelegen plaatsjes zijn erg mooi om te bezoeken. De camping is ruim en goed opgezet, alleen de capaciteit van het zwembad is beperkt ten opzichte van de bezoekers.
Na een pauze van drie jaar daalden wij af naar de Adriatische kust voor een verblijf van drie weken op camping Lido in Bibione. Wij huurden daar, na goede ervaringen in Oostenrijk, een caravan met voortent van de maatschappij Gebetsroither. Schappelijke prijzen en toch redelijk comfort. Geen gezeul met meubilair of tent, gewoon uitpakken en genieten. De camping was knus en direct aan de kust gelegen. In de kern zijn wij geen strandliefhebbers, maar we hebben hier genoten van het strand. Het grote voordeel van de Adriatische Zee op deze plek is het feit dat het rustig water is, waar je lang door kan lopen voor het water tot aan je kruin staat. Met jonge kinderen is dat ideaal. Zij gaan wel aan de slag met visjes vangen en krabbetjes opjagen. Op dit strand is misschien wel de mooiste foto gemaakt van de opgroeiende boys, die nog steeds aan de muur hangt in groot formaat. Ik ga deze niet delen hier, want dat wordt mij niet in dank afgenomen.
In 2015 kwamen wij in deze regio terug om iets verder te verblijven op camping Portofelice in Eraclea Mare. Deze camping werd gekozen op zijn grootte en zeer uitgebreide faciliteiten. Wederom een caravan geboekt via Gebetsroither. Wij hebben daar een topperiode gehad. Meer om het feit dat de sportfaciliteiten, lees voetbal, erg goed geregeld zijn daar. De jongens en ook ik konden onze energie lekker kwijt. Restaurant/bar werd uitzonderlijk goed uitgebaat. Het strand is wel iets verder lopen, alleen al door de grootte van de camping, maar ook wordt het strand van de camping gescheiden door een klein naaldbos. Het plaatsje Eraclea Mare is evenmin op struikelafstand. Wel is dat plaatsje voorzien van genoeg leuke restaurantjes. Hier werden wij ook verwend met uitstekende animatie. Reden om in 2017 nogmaals terug te keren. Laatste minpuntje is dat er veel trouwe fans samenscholen op de camping. Met andere woorden, nieuw bloed mengt lastig.
In deze regio zijn er twee leuke plaatsen met beide hun karakter. Je hebt Caorle, authentiek knus centrum met verschillende straatjes, en Jesolo, een stereotype badplaats met lange boulevard en winkelstraat. Vooral Caorle is leuk om in de avond te bezoeken en om in een van de kleine knusse straatjes te eten. Jesolo is voor het iets meer 'vertier in jouw gezicht'. In de winkelstraat zijn vaak manifestaties of optredens. Overdag rijden er auto's door de straat, maar vanaf de late middag wordt de straat autovrij. Ook in Jesolo, in de buitenrand, zijn een paar amusementsparken. Wij zijn tweemaal in het aquapark geweest, naam was beide keren anders, waar je heerlijk kan relaxen en kan genieten van glij- en waterplezier voor jong en oud. Een aanrader.
Een jaar na ons laatste bezoek aan Portofelice, 2018, kozen wij wederom voor twee campings. De eerste was in de omgeving van Parma, camping Arizona, en de tweede was in het zuiden van Toscane aan het strand, Orbetello, en we verbleven daar op het gelijknamige familiepark. Arizona was een mooi groen en rustig familiepark. De glijbaan was voor de mannen een grote pre. De omgeving was heerlijk bergachtig en prachtig om te bezoeken. Natuurlijk ook de stad van de ham aangedaan en dat was zeker de moeite waard. Orbetello was een totaal andere omgeving met meer een drukke camping. De animatie, die best aanwezig was, viel een beetje tegen. De wandeling naar het strand ging via een drukke weg, waar op drukke momenten een klaar-over was geregeld door de camping. Ook aan deze kant was de zee rustig, maar liep iets sneller af qua diepte. Het schiereiland voor de kust was het bezoeken waard en zeker het schilderachtige havenplaatsje Porto Ercole, zeker in de avond. Voor deze kust was overigens de Costa Concordia vastgelopen. Hetzelfde jaar keerde ik in de regio terug met het veteranenvoetbalelftal (september).
In de nasleep van Corona bezochten wij in de zomer van 2021 onze vertrouwde kustlijn aan de Adriatische Zee. In dat jaar trokken wij een vouwwagen mee en bezochten de luxe familiecamping Pra' delle Torri, Caorle. Het was een verre buur van het eerder genoemde Portofelice. Een immense maar ruim opgezette camping die druk was, maar niet zo aanvoelde. De verplichte badmuts in het zwembad, vaak een reden om een camping te skippen, hebben wij lacherig geaccepteerd. Het strand was, zeker gezien onze plek, dichtbij en aangrenzend aan de camping. Het strand deed wel iets minder aan dan in Bibione en Eraclea Mare, omdat het smaller was en deels voorzien van een (betonnen) verhoging. Het deed daardoor iets minder natuurlijk en gezellig aan. De winkels, restaurants en het vertier waren goed gecentraliseerd op de camping. Het deed elke avond gezellig aan. Helaas was het voetbal/sport minder goed georganiseerd dan bij de buurman, wat weer een beetje zonde was.
In zijn algemeenheid zijn de campings goed voorzien van sanitaire benodigdheden. Natuurlijk kan het er na stranduurtjes wat druk zijn, maar over het algemeen hoefden wij nooit lang te wachten op bijvoorbeeld een douche of afwasplekje. Het verschilt wel hoe de animatie is georganiseerd. In het voorjaar merk je vooral dat het geënt is op de jongste tijdelijke campingbewoners, maar in het hoogseizoen kan het je verblijf verruimen en daardoor zeker leuker maken. In al die jaren, zoals al gemeld, heb ik nergens zo'n animatie meegemaakt als op Portofelice. Echt voor de hele familie. Overigens meer dan respect voor de jongelui die dit werk doen, want het is echt werk van 's ochtends vroeg tot nachtwerk.
Cruises
Tijdens onze twee cruises, lees de blogs, hebben wij meerdere Italiaanse plaatsen aangedaan. Hieronder een opsomming:
Het is een uitgelezen manier om in korte tijd op meest comfortabele wijze een aantal steden en plaatsen aan te doen.
Steden in zijn algemeenheid
Door de jaren heen hebben wij heel wat steden aangedaan in Italië. Daarbij zitten een aantal iconische steden als Rome, Venetië, Napels of Florence. Wat in zijn algemeenheid geldt is dat elke stad historie ademt en zijn eigen verhaal heeft. Verona heeft zijn verhaal over Romeo & Julia en Parma over zijn ham. Maar het belangrijkste is dat je je eigen verhaal en gevoel creëert. De volgende steden hebben wij aangedaan buiten de bovengenoemde steden:
- Verona
- Venetië
- Siena
- Florence
- Pisa
- Parma
Algemene tips
In de regio Venetië hebben wij een aantal keren een Outlet center bezocht, Noventa di Piave Designer Outlet. Leuk als je even genoeg hebt van het zoute of chloorwater. Het is een outlet dat een verre broer is van de outlet in Roermond. De grote bekende Italiaanse merken kun je daar bezoeken, maar er zijn ook opties voor een iets meer betaalbare prijs. Ga je ergens uit eten, let op de Coperto. Dit is een toeslag op de rekening voor o.a. jouw servet, brood en bord. Niet alle restaurants hanteren deze toeslag, maar het kan net het verschil maken waar je wilt gaan eten. Wil je zeker besparen, let dan op Zona a Traffico Limitato. Ik gaf net al de winkelstraat in Jesolo als voorbeeld. Er zijn soms straten in steden waar op gezette tijden geen (gemotoriseerd) verkeer mag komen. De borden mis je makkelijk en let wel op: het wordt doorgaans bewaakt door camera's. De boete valt dan gewoon op jouw deurmat. Hetzelfde geldt een beetje met parkeren. In de levensloop gaf ik al aan dat wij een bekeuring hadden ontvangen na 'fout' parkeren bij Chioggia; in 2021 herhaalde zich dat toen wij de veerpont naar Venetië en Burano namen. Ogenschijnlijk stonden wij correct geparkeerd en hadden betaald bij de automaat, desalniettemin moesten wij een bekeuring betalen van ongeveer 40 euro. Balen, want daar koop je liever een Cappuccino of Limoncello voor. De laatste tip gaat om de rusttijden. Sommige campings hanteren een strikte rustperiode zo rond het middaguur. Dan mag er geen verkeer zich verplaatsen op de camping en wordt er verwacht dat je redelijk stil bent. Accepteren is de enige manier.
Slot
Ik heb het al vaak gezegd, maar Italië is ons favoriete vakantieland in Europa. Nog steeds zijn er regio's die wij willen gaan bezoeken. Neem de Amalfikust of Sardinië. Geenszins zijn wij Italië moe en zullen wij, al is het een stedentrip of relaxvakantie, nog een keer terugkeren. De algehele gastvrijheid en eetcultuur zijn grote pijlers waarop wij goed gaan. Het maakt nochtans niet uit in welke samenstelling of leeftijd, alles is mogelijk.
